My first artisan visit: Reconnecting with my roots and my people

Reminiscing with Amy Joy 🌺

I have officially been in Lake Atitlan for one month now, where has the time gone?!  I wanted to say thank you for such a warm welcome, support and positivity throughout Hiptipico's transition.  You are all such a big part of Hiptipico, and this experience!  

To be completely honest, this transition was not easy, it meant leaving my comfort zone, and leaving Canada. I went back and forth between comfort and calling, but here I am, with a big smile on my face because I know I’m standing where I am meant to be. 

I want to use this space to share my Guatemalan experiences with you, and I will start off with my first artisan visit to Santa Catarina Palopó with our long-term artisan partner Doña Teresa and her family!  

For those of you who don't know, Doña Teresa was one of the first artisan families Alyssa partnered with for Hiptipico. Doña Teresa, to this day, creates all of Hiptipico’s greeting cards as well as our dust bags that we lovingly wrap every single package in! 

The walk to her house was very steep, we made our way along a narrow path surrounded by nature tones of greenery and magenta flowers. Once we arrived, Doña Teresa and her daughters Lupita and Lisa greeted us with warm smiles.  They were beautifully dressed for the occasion in their huipil blouses and corte skirts with the traditional liston head wrap that represented their town of Santa Catarina Palopó, they were simply elegant.

After a round of hugs and catching up, Doña Teresa began to show me the true behind-the-scenes moment of how she creates her art. She started off by showing me the urdidora, which is a tool used to separate the thread before weaving.  She gracefully weaved black thread back and forth between the wooden pegs, creating a criss-cross pattern.  When it was my turn, I came to realize it’s not as easy as it looks hehe. 🧵 

Next, Doña Teresa tied her backstrap loom to the courtyard tree and wrapped the other end around her waist. She began to weave intricately with multiple colored threads, choosing the patterns and colors all by memory. I was simply awestruck by her gracefulness and creativity.  When I asked her what her favorite color is she responded with: "me gusta el rojo." And sure enough, she was weaving using her favorite red thread which I found to be really special. Everything is done with so much care and thoughtfulness.

This journey has led me to a deeper understanding of who I am, as a Guatemalan and as an Artist. Ever since I was a young girl I was drawn to creativity and colour, I would express myself through photography, music and fashion. I never understood where this creativity came from, until now. I am realizing that this love of creativity stems from my roots and from the artisans who inspired me as a little girl. I truly believe that my creative journey has just begun, and I can't wait to see what will unfold in this new chapter in Guatemala.

Meeting Doña Teresa and her family was such a beautiful experience, I got to see first-hand how the entire family has been touched by Hiptipico. From Doña Teresa to her daughters Lisa and Lupita, and their other 6 siblings Hiptipico has touched so many lives. The fact that I get to continue this legacy, simply leaves me without words. 💛 

EN ESPAÑOL

Recordando con Amy Joy 🌺

Oficialmente he estado en el Lago Atitlán por un mes, a donde se ha ido el tiempo?! Yo quería agradecerles por la cálida bienvenida, apoyo y positivismo durante esta transición de Hiptipico. Ustedes son una gran parte de Hiptipico, y esta es mi experiencia! 

Para ser completamente honesta, esta transición no ha sido nada fácil, ha significado salirme de mi zona de comfort, y dejar Canadá. Iba y venía entre la comodidad y el llamado, pero aquí estamos, con una sonrisa grande en mi cara porque sé que estoy en el lugar que debo estar.

Quiero usar este espacio para compartir mi experiencia en Guatemala con ustedes, y voy a empezar por mi primera visita a la casa de nuestra socia artesana Doña Teresa y su familia, en Santa Catarina Palopó!

Para quienes no saben, Doña Teresa es una de las primeras artesanas con quien Alyssa trabajó, para Hiptipico. Doña Teresa, hasta la fecha, crea las tarjetas florales de Hiptipico, así también como las bolsas de corte en las que envolvemos cada producto! 

El camino a su casa es muy empinado, pasamos por un sendero angosto rodeado de tonos naturales de vegetación y flores magenta. Una vez que llegamos, Doña Teresa y sus hijas; Lupita y Lisa son dieron la bienvenida con una sonrisa. Iban bellamente vestidas para la ocasión con sus blusas huipil y faldas de corte con el tradicional  listón que representa a su pueblo de Santa Catarina Palopó, simplemente elegantes.

Después de una ronda de abrazos y ponernos al día, Doña Teresa empezó a enseñarme el verdadero “detrás de escenas” de cómo ella crea su arte. Me mostró la urdidora, el cual usan para separar el hilo antes de tejer. Ella tejía con gracia el hilo negro de un lado a otro entre las clavijas de madera, formando un patrón cruzado. Cuando fue mi turno, me di cuenta que no es tan fácil como se ve. 

Luego, Doña Teresa ató un lado de su telar de cintura a un árbol y el otro lado alrededor de su cintura. Ella empezó a tejer con hilos multicolor, eligiendo los colores y patrones por memoria. Cuando le pregunté cuál era su color favorito, ella me respondió: “me gusta el rojo”. Y por supuesto, estaba tejiendo con hilo rojo, el cual encontré muy especia. Todo está hecho con tanto cuidado y consideración.

Este viaje me ha llevado a un mejor entendimiento de quien soy; como Guatemalteca y como Artista. Desde que era un niña me atrajo la creatividad y el color, me expresaba por medio de la fotografía, música y moda. Nunca entendí de dónde venía esta creatividad, hasta ahora. Me doy cuenta que este amor por la creatividad nace de mis raíces y de los artesanos que me inspiraron de niña. Realmente creo que mi trayecto creativo acaba de empezar, y no puede esperar a ver que se desarrollará en este nuevo capítulo en Guatemala.  

Conocer a Doña Teresa y a su familia fue una experiencia encantadora, pude ver cómo Hiptipico los ha apoyado. Desde Doña Teresa hasta sus hijas Lisa y Lupita, y sus otros 6 hermanos, Hiptipico ha tocado tantas vidas. El hecho de que pueda continuar con este legado, simplemente me deja sin palabras. 💛

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